22 juni 2009

Alles is geregeld. Er is betaald, zowel tickets als camper. Twee nachten hotel zijn geboekt vlakbij Universal Studios en daarbij ook een auto. Voor de terugweg ook nog een nacht hotel geboekt vlakbij LAX airport.
Nu alleen nog even een paar weken hard werken en wachten. 
We hebben grofweg een route bepaald op de site van Tioga. Handig instrumentje. 
Het wordt evenwel nog spannend of dat voor alle kinderen acceptabel zal zijn. De oudste twee van 16 en 15 willen voldoende shopmomenten ingebouwd zien en wij gaan natuurlijk voor de natuur en de rust. Hoewel Los Angeles, Las Vegas en San Fransisco dat niet echt zullen bieden. De tweeling van 4 zal zich nog onbekommerd voegen naar ons als ouders. Ze zullen niet beseffen hoe bijzonder deze reis is. Mogelijk als ze wat ouder zijn en kunnen terugkijken. Wie weet ontmoeten ze nog wat nieuwe vriendinnetjes en als we maar vaak genoeg pancakes and icecream eten, zal het voor hen al snel een geslaagde vakantie zijn.
We verwachten dat de grote meiden toch wel onder de indruk zullen zijn want hoewel ze natuurlijk al gruwelijk verwend zijn met vakanties binnen Europa en naar Curacao, is de natuur die we gaan zien waarschijnlijk toch overweldigend, in ieder geval ten opzichte van onze polderlandschappen.

Dag 1: 22 juli Haarlem-Burbank

Met de ingehuurde bustaxi naar Schiphol. Op tijd vertrokken met Delta Airlines naar Atlanta. Na een omslachtige in check, waarbij we lang moesten wachten bij de Customs, omdat zowel vingerafdrukken al foto’s werden genomen,  moesten we direct door naar Gate E voor de vervolg vlucht naar LAX.  Op LAX de shuttle naar Alamo in Inglewood. Daar een Van opgehaald en door naar Travelodge in Glendale in Burbank. Het was erg warm, doch de kamers waren in orde.  Te voet naar het Seafood restaurant. De grote rode koffer was niet aangekomen en zou de nagezonden worden.

Dag 2: 23 juli LA-Universal Studios en rondrit

We waren al om 05.30 uur wakker. TV gekeken en om 07.00 uur ontbeten bij Dennys. Met de auto door naar Universal Studio’s. Genoten van de diverse attracties, zoals Shreck 4D, het treintje en Waterfort. De laatste was erg spectalculair. Op de foto met Jaws, Dora en Diego. Om 16.30 uur teruggereden via Sunset Bvd. O.a. door Beverly Hills en Bel Air. Santa Monica viel tegen. Alle stranden waren leeg. Terug naar het hotel.

Dag 3: 24 juli  LA-29 Palms

Wederom ontbijt bij Dennys en de auto ingeleverd bij Alamo. Per Yellow Cab naar Cruise America om de RV op te halen. We waren iets te vroeg, zodat we eerst nog even hebben geshopt in de Mall nabij Carson. Daar wat kleren gekocht en de meiden hebben voor 40$ hun nagels laten doen, waar ze meteen weer spijt van hadden. Terug met de taxi  en de instructie film gezien. Na de uitleg en het in laden van de spullen op weg met onze 30 ft RV van Cruise America. Deze was voorzien van foto’s van o.a. een haventje en een race wedstrijd. De teller stond bij vertrek op 35868 Miles. De eerste camping was in 29 Palms. Aankomst om 20.15 uur, midden in de woestijn  Josua Tree.  Het was er erg warm en de receptie was gesloten. Er lag een envelop en we konden een plek zoeken. Meteen bleek dat de airco niet werkte. Dit euvel werd met de gebruiksaanwijzing en een behulpzame buurman uit Nederland snel verholpen. In het grote bed goed geslapen. De dinette was minder geschikt als slaapplaats. Vanaf de tweede dag gebruikt gemaakt van de uitklapbare zitbank. Onderweg boodschappen gedaan bij een Mega Walmart en 170 l benzine getankt voor 130$.

Dag 4: 25 juli 29 Palms-Bullhead City

Op RV park 29 Palms ontbeten en gezwommen. Het was er erg warm (45 graden). Vlotte reis naar Needles en geluncht in de Wagon Wheel op route 66. Typisch cowboy restaurant. Vervolgens naar El Rio Waterfront. Dat werd de enige echte zoektocht tijdens de vakantie. Het RV park was onvindbaar. Na tientallen miles te hebben om gereden bleken er twee Casinobridges te zijn. O.a. gereden in Nevada langs diverse gok hotels en casino’s. Uiteindelijk beland aan de Colorado River, verkoeling gevonden bij het zwembad, hoewel het water erg warm was. Buiten was het bijna 50 graden. Boodschappen gedaan in een Safe Way en gegeten in de RV. Gelukkig werkte de airco goed. Prachtige foto’s gemaakt van de snelstromende Colorado River.

Dag 5: 26 juli Bullhead City-Tusayan

Via Route 66 onder het genot van de muziek van Ennio Morricone de route 66 voor een stuk afgereden, van Kingman naar Williams. Prachtige route met uitgestrekt landschap, waardoor ook de Amtrak reed. Williams was een typisch westernstadje. Gegeten in Pine County. Parkpas gekocht en via de HW65 naar Grand Canyon. Even snel het prak in- en uit gereden en de eerste foto’s gemaakt. Op de terug weg twee herten gezien. Ingecheckt bij het RV park. Gevoet- en basketbald en daarna gegeten bij The Yippie Yo Steakhouse. Echt Amerikaans eten, met cowboy combo, outlaw combo, afgeblust met een Californische Chardonnay. Daarna bij de IMAX een film op groot doek gezien over de ontdekking van de Grand Canyon.

Dag 6: 27 juli Grand Canyon-Glendale (Utah)

Vanaf Tusayan het park ingereden en daar geparkeerd. De toerbus genomen die ons via diverse uitzichtpunten o.a. Maricopa Point naar Hermits Rest bracht. Terug met de camper opweg naar Jacobs Lake. De weg voer langs diverse prachtige uitzichtpunten o.a. Dessert View. Getankt en geluncht in Cameron een indianen dorp midden in de woestijn en het Navajo reservaat. Het was daar 40 graden. Langs Vermillion Cliffs naar Jacobs Lake gereden en mooi onweer gefilmd. Gestopt bij de brug over de Colorado River.  Koffiegedronken in Jacobs Lake. Daar besloten door te rijden om Bryce Canyon en Zion te bezoeken. Via Fredonia en Orderville beland op KOA Bryce in Glendale (Utah). Gegeten in een sports restaurant in Orderville. Daar werd geen alcohol geschonken. Het was ’s-avonds 16 graden.  Prachtig gelegen camping omringd door bergen en groene weiden met paarden.

Dag 7: 28 juli Glendale- Las Vegas

Na de paarden te hebben geaaid vertrokken naar Bruce Canyon.  In Bryce gestopt bij Sunset Point en een wandeling naar beneden gemaakt. Een steile kloof tussen de rode rotsen. We waren precies op tijd terug voordat het onweer begon. Doorgereden naar Bryce Point en daar genoten van het uitzicht o.a. Inpiration Point. Twee chipmunks gefotografeerd op minder dan een meter afstand. Doorgereden naar Zion. Donker rode rotsen en een rood wegdek. Een kaartje gekocht voor twee  tunnels (15$).  Voor de tweede tunnel moesten we wachten omdat er sprake was van eenrichtingsverkeer. Tijdens het wachten moeflons gezien en door het midden van de tunnel naar Springdale gereden. Daar om 3.45 uur getankt en gegeten in een Western restaurant. Via HW 15 naar Las Vegas. De stad was al op 10 miles te aanschouwen. De RV geparkeerd op het terrein van ons hotel Excalibur. Een hotel met ongeveer 4000 kamers, vier torens van 28 verdiepingen. We sliepen in Tower II, kamer 10 en 12 op de 23e verdieping. Het was bloedheet in Las Vegas, 45 graden.  Het leek alsof er een warme fohn aanstond. Las Vegas was huge.  Avondwandeling en diner in Outbreak restaurant aan de Strip. Alicesprings chicken en andere Australische gerechten. Terug naar ons hotel, waar op de begane grond een groot casino was.

Dag 8: 29 juli Las Vegas

Ontbijt in Excalibur. Zeer veel keuze. Twee mega bufetten. Daarna gingen de meiden hun eigen gang en wij met de tweeling op stap.  In de kinderkermis een beer gewonnen en twee pluche fruitbeesten. In MGM de leeuwen bewonderd. Daarna per monorail naar Harrah’s en koffie gedronken in Starbucks. In Venetian gewinkeld. Daar voeren gondeliers en was Venetië nagemaakt met zelfs een prachig nageschilderde lucht. Tas gekocht bij Vittorio en in het Palazzo gegeten bij SushiSamba  (aanbevolen door Michelin). Was heerlijk! In Vegas twee keer een imitatie Elvis vastgelegd. Via dezelfde weg terug naar het hotel om van het zwembad te genieten.  ’s-Avonds naar het Tournament of Kings. Soep, een halve kip en de appelgebak werden in een sneltrein vaart opgediend. De show was spectaculair. We zaten in het Franse kamp, wat uiteindelijk won. Aansluitend met Marije de rollercoaster van Hotel NY gedaan. Nog twee Corona’s en naar bed.

Dag 9: 30 juli  Las Vegas-Lake Isabella

Na het ontbijt vertrokken via interstate 15 en HW 178 naar Isabella. In Calico de Ghost Town bezicht en geluncht.  Het was erg warm in de Mojave woestijn. Bij Four corners richting Ridgecrest. Op het RV park boodschappen gedaan en gezwommen. Lekkere BBQ en om 22.30 uur naar bed.

Dag 10: 31 juli Lake Isabella-Centreville

Getankt in Lake Isabella (115$, 40 Galon). Via een zeer bochtige en steile HW 155 en de J22 naar Fountain Springs gereden. Af en toe in de 1^e versnelling. De Tow Haul bracht hier uitkomst. Via Portersville naar Sequoia gerden.  Picknick in Great Forrest tussen de Sequoia’s en Red Woods. Moesten ruim drie kwartier wacht voor wegwerkzaamheden waarna we naar Centreville reden voor het RV Park River Bent. Hoewel genomineerd in de Woodall´s bleek het een vervallen trailerpark annex RV park te zijn. Gegeten bij de Mac en boodschappen bij Safeway. Amerikaanser kan het niet.

Dag 11 en 12: 1 en 2 augustus Centreville-Groveland

Op zondag Yosemity park bezocht. Het was erg druk, doch we vonden een parkeerplaats aan de rivier tegenover Yosimity Falls. Lekker gepoedeld en mooie foto’s gemaakt. Op de KOA Yosemity de pet farm bezocht en de BBQ aangestoken. ‘s-Avonds een kampvuur gemaakt en buiten genoten van de heerlijke avond, onder het genot van een goede fles wijn. De tweede dag een rustdag genomen en veel in het zwembad gelegen.

Dag 13: 3 augustus: Groveland-Petaluma

Lange route door o.a. het wijngebied van Napa naar Petaluma. Van het Wine tasten kwam niets terecht, aangezien alle wijngaarden om 17.00 uur dicht waren. Mooie KOA met petfarm, BBQ en kampvuurtje. Lekker lang buiten gezeten en plannen voor het vervolg van de vakantie gemaakt.

Dag 14 en 15: 4 en 5 augustus  Petaluma-San Francisco

Via de Golden Gate, waar Loes al geruime tijd naar uit keek en uit haar dak ging, dwars door Frisco naar het het RV Park gereden. Twee dagen vertoeft in het Candlestick RV Park naast het stadion van de 49-ers.  Duur maar goed georganiseerd door Chinezen. Voordat we nog maar iets van LA hadden gezien waren we al bijna 400$ lichter. Met de shuttle naar SF, afgezet bij Kearney hoek Washington. Chinatown bezocht. Met 70.000 inwoners na NY de grootste van de VS. Goedkoop geshopt (t shirt voor 1,88$) en heerlijk Chinees gegeten. Op 21.00 uur terug naar het park.

De volgende dag om 10.30 uur de shuttle genomen en te voet via Colombo, door Chinatown en Little Italy naar Fischermans Wharf. Koffie gedronken in een Italiaanse koffiebar. Op Fischermans Wharf was een vliegshow en zeer veel te doen. Geluncht bij The Cannery. Lekker bier, goede saxofonist, maar het eten viel tegen.Terug gelopen en op de foto met een straat artiest uit Alkmaar. Michael Jackson was van de partij en een breakdance optreden gezien. De zeehonden, Golden Gate en Alcatraz gefotografeerd en eindelijk de wijnen geproeft met uitzicht over de Marina. Terug gelopen en lekker gegeten bij een top Italiaan op Colombo.

Dag 16: 6 augustus San Francisco-Oceano

Via de HW 101 en de HW 1 (Pacific HW) naar het zuiden richting Pismo. Onderweg zee olifanten gezien op het strand. En vanaf het terras (bij Gorda)van restaurant Whale Watching, getracht walvissen te vinden.  In Pismo en omgeving  waren alle RV parken vol. Er was nog plek op een camping langs het spoor. Daarvoor niet gekozen. Achteraf een goede keuze aangezien de Amtrak ’s-nachts luid toeterend door alle plaatsjes gaat. Uiteindelijk beland op een trailerpark in Oceano, op 100 m. van het strand (45$). Het strand bleek een van de weinige stranden te zijn waar gecampeerd mocht worden. Het was dan ook file rijden met RV’s, trucks  met trailers en pick-ups om voor 10$ een plaatsje te krijgen. Mooie foto’s van de zonsondergang en de meiden, daarna een onverwacht goede Italiaan getroffen naast het trailerpark met de naam Mama’s Meatballs. Naar bed en na het ontbijt een ochtenwandeling op het strand. Een ruim aanbod aan pelikanen in formatie waargenomen.

Dag 17 en 18:  7 en 8 augustus Oceano-Valencia

Via de HW1 op weg naar het zuiden, richting  Sta. Barbara. Ook hier was het park vol. Door o.a. Lompoc en St. Barbara gereden. Laatst bekende plaats viel tegen. Het was er erg druk en geen restaurants te bekennen. Bij Ventura geluncht in Shoals. Prachtig uitzicht vanaf het terras over de Pacific Ocean en het eiland Sta Cruz.  Top restaurant op een mooie locatie. Vanaf het terras een school van ongeveer 7 dolfijnen zien zwemmen. Door naar Valencia, RV park voor 2 dagen geboekt. Mooi zwembad, leuke plek. Er was een ruim aanbod van kolibries die gebruik maakten van aangelegde voederplaatsen.  Het waren er wel 20. We hadden toen al besloten door te gaan naar San Diego, om o.a. Seaworld te bezoeken.

Dag 19 en 20: 9 en 10 augustus:  Valencia- San Diego

Via de Interstate 5 door naar Campland on the Beach. The place to be with a RV in San Diego. Aardig strand, volledig inbeslag genomen door snelle speedboten en waterscooters. Groot park (570 plaatsen) met zeer grote RV’s en trailers. Amerika op zijn best. Nagenoeg lege terassen en restaurant. Vooral veel en snel BBQ-en en dan in de RV voor de buis hangen. Daar waar de European lekker natafelt en met een glas wijn voor zijn  RV naar de sterren staart, zit de VS binnen sport te kijken. Daarnaast zo min mogelijk lopen, dus alles mobiel, per fiets, step, automatische step of auto. Zoals al eerder geconcludeerd.  De Amerikaan heeft een hekel aan wandelen. Twee dagen BBQ food genuttigd in The Hungry Wollf en zwaar in de buidel getast voor Sea World. Dat was de moeite waarde.  Per shuttle naar het park en daar genoten van Shamu de Orka show, dolfijnen en zeehonden show, 4D Sesamstraat Imagination. Later nog met Janneke naar de huisarts en apotheek i.v.m. blatter infection. Gelukking ging het daarna beter en waren we 204$ armer. Wederom een verschil met ons land.

Dag 21: 11 augustus San Diego-Malibu Beach

Via de Interstate 5 en HW 1 door LA naar Malibu Beach. Door plaatsen als Laguna om 14.00 uur aangekomen op RV Park Malibu Beach. Duurste stek (100%) met een schitterend uitzicht over de oceaan. Gegeten bij seafood restaurant en daarna gezommen in het koude water van de onstuimige oceaan. Onder de weg door terug via een trail naar boven gelopen. Frisse zeewind (16 graden). Hoge golven en mooi strandwoningen.  Laatste nacht in de RV en deze keurig schoongemaakt.

Dag 22: 12 augustus San Diego-LA

Om 07.30 uur op en om 08.45 uur terug gereden naar Carson. RV afgetankt en om 09.40 uur ingeleverd bij Cruise America. We hadden 2894 Mile gereden (4657 km). Met een Limburgs gezin per verlengde witte limo naar Travellodge (45$). Ingecheckt en met een taxi naar downtown LA. Dat viel even tegen. Broadway lag ruim 15 Mile verderop. Gesc\hopt tussen de 4th en 9th street. Erg goedkoop en veel van het zelfde. Gegeten in een stadmall bij een chinees en met de metrobus lijn 439 tegenover het hotel afgezet.

Dag 23 13 en 14 augustus LA-Schiphol

De laatste route van een geslaagde vakantie en indrukwekkende tocht door de VS, begon met een vertraging van 2 uur op Atlanta. We waren genoodzaakt d.t.k. van Saskia onze boodschappen dienst veilig te stellen. De buurtjes hebben dat keurig voor ons opgevangen. De extra tijd in Atlanta goed besteed. De barrekening was dan ook bijn 40$. Na een geslaagde vlucht en met alle kids en bagage huiswaarts om bij te komen en snel weer in het ritme, want a.s. maandag begint de voorbereiding voor  de volgende reis.

Johan, Wilma, Marije, Janneke, Wies en Loes